NSDate是NS类库中基础类型之一。社交化时代，用户应用程序对数据处理量越来越大，我们经常从服务器取得的日期是字符串序列，格式化为正确的date类型是一个不可避免的工作。在Cocoa程序里提供了非常方便的函数和类，但是仍然需要我们了解一些技巧。尤其是当我们的程序面对大量的日期字符串转换的时候，要格外的注意。苹果文档中使用NSDateFormatter类格式化日期字符串，但是以防读者不知道，我这里提一下：它的速度非常慢！！这篇文章介绍如何处理这种情况。

- (NSDate *)dateFromString:(NSString *)string {
    //Wed Mar 14 16:40:08 +0800 2012
    if (!string) return nil;
    NSDateFormatter *dateformatter=dateformatter = [[NSDateFormatter alloc] init];
    NSTimeZone *tz = [NSTimeZone timeZoneWithAbbreviation:@"GMT"];
    [dateformatter setTimeZone:tz];
    [dateformatter setDateFormat:@"EEE MMM dd HH:mm:ss Z yyyy"];;
    return [dateformatter dateFromString:string];
}

由于NSDateFormatter内部代码原因，所以格式化字符串代价很大。对于个别地方使用它做日期转换是非常方便的，但是如果是放在一个大的循环内部，直接使用NSDateFormatter绝对不是明智的选择。它很有可能成为拖慢你程序速度的元凶。

其实如果你知道你的程序将会取得什么格式的日期字符串，那么直接分解字符串后利用NSCalendar和NSDateComponents可以提高速度很多。

- (NSDate*)mydateFromString:(NSString *)string;
{
    //Wed Mar 14 16:40:08 +0800 2012
    if (!string) return nil;
    static NSCalendar *gregorian=nil;
    static NSDateComponents *comps=nil;
    static NSDictionary *month=nil;
    if (gregorian==nil) {
        gregorian = [[NSCalendar alloc] initWithCalendarIdentifier:NSGregorianCalendar];
        comps = [[NSDateComponents alloc] init];
        month = [NSDictionary dictionaryWithObjectsAndKeys:
                 [NSNumber numberWithInt:1], @"Jan",
                 [NSNumber numberWithInt:2], @"Feb",
                 [NSNumber numberWithInt:3], @"Mar",
                 [NSNumber numberWithInt:4], @"Apr",
                 [NSNumber numberWithInt:5], @"May",
                 [NSNumber numberWithInt:6], @"Jun",
                 [NSNumber numberWithInt:7], @"Jul",
                 [NSNumber numberWithInt:8], @"Aug",
                 [NSNumber numberWithInt:9], @"Sep",
                 [NSNumber numberWithInt:10], @"Oct",
                 [NSNumber numberWithInt:11], @"Nov",
                 [NSNumber numberWithInt:12], @"Dec",
                 nil];
    }

    @try {
        NSString *t=[string substringWithRange:NSMakeRange(26, 4)];
        [comps setYear:[t intValue]];
        t=[string substringWithRange:NSMakeRange(4, 3)];
        [comps setMonth:[[month objectForKey:t] intValue]];
        t=[string substringWithRange:NSMakeRange(8, 2)];
        [comps setDay:[t intValue]];
        t=[string substringWithRange:NSMakeRange(11, 2)];
        [comps setHour:[t intValue]];
        t=[string substringWithRange:NSMakeRange(14, 2)];
        [comps setMinute:[t intValue]];
        t=[string substringWithRange:NSMakeRange(17, 2)];
        [comps setSecond:[t intValue]];
        t=[string substringWithRange:NSMakeRange(20, 5)];
        //全球共24个标准时区，每个时区为1个小时，下面计算该时区offset秒数
        [comps setTimeZone:[NSTimeZone timeZoneForSecondsFromGMT:[t intValue]/100*3600]];
    }
    @catch (NSException *exception) {
    }
    @finally {
    }

    return [gregorian dateFromComponents:comps];
}

如果要更快，就需要抛弃ObjC,编写c代码格式化时间字符串。如下代码经过测试是最快的。

- (NSDate *)dateFromString:(NSString *)string {
    //Wed Mar 14 16:40:08 +0800 2012
    if (!string) return nil;
    struct tm tm;
    time_t t;
    string=[string substringFromIndex:4];
    strptime([string cStringUsingEncoding:NSUTF8StringEncoding], "%b %d %H:%M:%S %z %Y", &tm);
    tm.tm_isdst = -1;
    t = mktime(&tm);
    return [NSDate dateWithTimeIntervalSince1970:t];
}

下面是我简单测试循环10000次解析日期字符串的时间比较。

2012-05-05 15:57:51.942 timetest[18488:707] 1.991521 //第一种
2012-05-05 15:57:52.096 timetest[18488:707] 0.921144　//第二种
2012-05-05 15:57:54.088 timetest[18488:707] 0.153897　//第三种

最后作为参考资料，说明一下 OSX 10.6 下 NSDateFormatter 使用 Unicode Locale Data Markup Language (LDML) version tr35-10　标准。作为标准文档，Apple是不会全部写到开发文档里的，不明白的同学可以到这查看。